Tornadovaroitus

Sen piti olla muutaman tunnin rento lyhyt matkapäivä rannikkoa alas pitkän viikonlopun kohteeseen. Alkuun se sitä olikin, kun katselimme auringonnousun parvekkeelta ja aamiaisen jälkeen kävimme kävelyllä Virginia Beachin rantakadulla. Sää oli hikinen, ja meillä oli tiedossa, että iltapäivällä alkaisi sataa ja lämpötila laskisi reilusti yli kymmenen astetta.

Ajoimme Virginiasta Pohjois-Karolinan puolelle ja hakeudumme rannimmaiselle Outer Banks reitille. Kitty Hawkissa pysähdyimme lentohistorian monumentilla, joka on lähellä kukkulaa, josta Wrightin veljekset saivat ensimmäisinä maailmassa jonkunlaisen lentokoneen ilmaan.

Ihastelimme jälleen kerran värikkäitä tolppien päälle rakennettuja rantataloja ja poikkesimme Nags Headissa hiekkarannalle. Näimme Brew Thru ketjun drive-in kauppoja, josta saa ostettua kylmiä virvokkeita suoraan autoon. Ajoimme pitkiä siltoja, oli aurinkoista ja lämmintä, ja illan aikataulu oli täysin hallinnassa.

Mantereelle päästyä sää synkkeni nopeasti ja alkoi niin kova sivutuuli, että auto tutisi ja tärisi, ohjata piti ratti vinossa ja roskaa ja hyönteisiä osui autoon. Sitten alkoi sataa, ja tiellä alkoi olla kaikenlaista tavaraa (oksia, käpyjä). Ensimmäinen hidaste tuli eteen Plymonthissa, jossa rekka oli pysähtynyt keskelle risteystä sähkökaapelin sotkeuduttua siihen. Pian oli puu kaatunut tielle, jonka raivausta hetken odotimme. Kolmas pysähdys olikin jo sellainen, että jouduimme kääntymään takaisin, ja etsimään uuden reitin. Samaan aikaan tuli tornadovaroitus Google Mapsiin, jolloin meille valkeni, että olimme sattuneet lähelle tornadon reittiä.

Kiertotien varrella naureskelimme ojiin ja pientareille kaatuneille roskiksille ja pelloille pyörineille tietyömaan suojapönteröille. Tavallaan oli kuitenkin huoli siitä, pääsisimmekö suoraan majapaikkaan, vai tulisiko vielä mutkia matkalle. Suoranaisia esteitä ei reitille enää tullut, mutta päätimme ottaa hieman lisä-polttoainetta sen varalle. Oli niin kylmää, vettä tuli isolla pisaralla vaakatasossa ja tuuli niin järkyttävän voimakas, että ei ollut mitään mahdollisuutta tankata autoa täyteen saatikka ottaa kuittia bensa-automaatista. Lopulta pääsimme kuitenkin perille mainioon Meadows Inn majoitukseemme, joka ansaitsee oman lukunsa tässä blogissa.

Oman lukunsa ansaitsee myös tämä viikonloppu, jota varten tänne matkustimme. On Ashleyn ja Jacksonin häät. Viikonloppu aloitettiin rennolla illanvietolla isolla porukalla vuokratalossa pitsan ja virvokkeiden äärellä. Oli mahtavaa tavata heidät pitkästä aikaa, tutustua perheen uuteen jäseneen, ja tavata myös uusia perheenjäseniä, jotka häiden myötä perheeseen liitetään.